El Málaga CF resiste en el play off de ascenso más caro de Segunda Di…

El Málaga CF está viviendo una temporada inolvidable en el play off de ascenso más caro que se ha protagonizado en Segunda División. Tiene siete jornadas por delante para soñar con el ascenso directo a Primera o volver a participar en unas eliminatorias por subir como ya hiciera en la temporada 2018/19. Sin embargo, esa sexta plaza, con 58 puntos del Castellón, exige el peaje más caro a estas alturas de competición desde que en la campaña 2010/11 se celebra el play off.

A LaLiga Hypermotion se le ha quedado una pequeña competición de ocho equipos para este tramo final de la temporada regular: Racing de Santander (65 puntos) y Deportivo de La Coruña (61) en puestos de ascenso directo; Almería (61), Málaga CF (60), Burgos (60) y Castellón (58) en el play off; mientras que Las Palmas (57) y Eibar (55) cierran en la séptima y la octava plaza, respectivamente. umafrika.club

Play off más exigente

Los números son muy claros. Estos 58 puntos del Castellón al término de la jornada 35 representan la mayor cifra desde que Segunda División celebra este play off de ascenso. Lo cierto es que es un número que ya se repitió en la temporada por 2018/19 por medio del Málaga CF y en el curso 2012/13 con la UD Las Palmas. Sin embargo, la distancia de los blanquiazules con su perseguidor era de cuatro puntos por tres de los canarios.

La realidad de los de Pablo Hernández es bien distinta, con solo un tanto de renta sobre los de Luis García. La distancia pudo ser mayor si el Castellón no se hubiese dejado igualar un 0-2 ante el Mirandés, pero son números que cambian semana a semana, con un porcentaje mínimo de margen de error.

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Ni siquiera la temporada 2024/25, ya muy igualada, iguala estos números. Sí se acerca con los 57 del Huesca, entonces con Joaquín Muñoz en sus filas. Los 56 del Rayo Vallecano (2020/21), los mismos que el Real Oviedo (2017/18) o los 57 del Almería (2011/12) son los únicos casilleros que mejoran el corte de los 56. Todo lo demás desde la temporada 2010/11 se encuentra por debajo, para poner en valor lo que está haciendo el Málaga CF.

Calendario del Málaga CF

Con siete jornadas aún por delante hasta el final, esas seis primeras plazas van a exigir mucho para todos, incluso para quienes parecen tenerlo más hecho o más cerca. El calendario de Martiricos es evidente: UD Almería (visitante), Castellón (local), Eibar (visitante), Sporting de Gijón (local), Ceuta (visitante), Racing de Santander (local) y Real Zaragoza (visitante).

Calendario de los rivales

El Racing, líder, se enfrentará a Real Sociedad B (visitante), Ceuta (visitante), Huesca (local), Leganés (visitante), Valladolid (local), Málaga CF (visitante) y Cádiz (local). El Dépor, por su parte, Mirandés (local), Burgos (visitante), Leganés (local), Cádiz (visitante), Andorra (local), Valladolid (visitante) y Las Palmas (local).

El Almería abrirá contra el Málaga CF y seguirá con Granada (visitante), Mirandés (local), Burgos (visitante), Las Palmas (local), Sporting (visitante) y Valladolid (local). Tampoco lo tendrá fácil el Burgos: Castellón (visitante), Dépor (local), Real Sociedad B (visitante), Almería (local), Granada (visitante), Cultural (visitante) y Andorra (local).

El Castellón abrirá su tramo final con Burgos (local), Málaga (visitante), Córdoba (local), Ceuta (visitante), Cádiz (local), Huesca (visitante) y Eibar (local). Mientras que Las Palmas jugará con Leganés (local), Cádiz (visitante), Valladolid (local), Andorra (visitante), Almería (visitante), Zaragoza (local) y Deportivo de La Coruña (visitante). Un paso por detrás, el Eibar solo se enfrentará al Málaga y al Castellón en la parte alta.

Siete jornadas son un mundo. Habrá que ver qué dos equipos consiguen salir vivos a Primera y qué cuatro luchan por el play off.

El Real Madrid se despidió de la Champions League tras caer 4-3 ante el Bayern de Múnich en el Allianz Arena, en un partido que dejó un global de 6-4 en la eliminatoria. El conjunto blanco llegó a soñar con la remontada tras un inicio espectacular, en el que Arda Güler marcó a los 35 segundos con un gol histórico y firmó un doblete que metía de lleno al equipo en la pelea.

La BCL 2025/2026 ya tiene a sus cuatro finalistas. Unicaja y Rytas Vilnius lograron por la vía rápida clasificarse para la Final Four del próximo mes de mayo. Este miércoles, se decidieron los otros dos cruces de cuartos de final que estaban empatados y que tuvieron que finiquitarse en el tercer y definitivo partido. El AEK y La Laguna Tenerife, los dos equipos que tenían ventaja de campo en el play off, en sus respectivas eliminatorias, eliminaron a Joventut y Galatasaray, respectivamente, para formar así el cuadro definitivo de aspirantes al trono de la máxima competición de la FIBA en este curso 2025/2026.

Casi como Atenas 2025

Se da la casualidad de que se repite casi de manera idéntica el cartel de protagonistas de hace ahora un año en Atenas 2025. Esa cita griega la jugaron el Unicaja (campeón), el Galatasaray (subcampeón), el AEK (tercero) y La Laguna Tenerife (cuarto). Los mismos que jugarán dentro de poco más de tres semanas la cita de Badalona 2026, con el único cambio de que esta vez estará el Rytas de Lituania en lugar del Galatasaray turco.

Unicaja

El Unicaja es el vigente campeón y esta será su cuarta Final Four de la Liga de Campeones de Europa consecutiva. Con la posibilidad de volver a alzarse con el título, el equipo de Ibon Navarro podría convertirse en el primer equipo en aspirar a tres títulos seguidos.

La Laguna Tenerife

La Laguna Tenerife, con su clasificación de este miércoles ante los turcos del Galatasaray, amplió su récord a siete semifinales de la Basketball Champions League y podría convertirse en el primer equipo en ganar la BCL tres veces, tras coronarse campeón en 2017 y 2022.

AEK

El AEK BC de Dragan Sakota regresa a las semifinales por cuarta vez, tras ganar la BCL en 2018, ser subcampeón en 2020 y tercero en 2025. Esta será su primera Final Four de la BCL fuera de Atenas.

Rytas Vilnius

La cara más novedosa del Top 4 de la Champions es la del Rytas Vilnius, que se convierte en el vigésimo tercer equipo diferente en las semifinales, mientras que Lituania se convierte en el noveno país diferente en estar representado en una Final Four de la BCL.

Ni ALBA ni Joventut ni Dreamland Gran Canaria

El pasado verano, la BCL recibió tres nuevos equipos que estaban llamados a grandes cosas esta temporada en el máximo torneo del universo FIBA. Desde la mismísima Euroliga, llegó el ALBA Berlín. Los alemanes, a pesar de estar en todas las quinielas de esta temporada como aspirantes al título, no han sido capaces de pasar de cuartos de final. Ni siquiera de ganar un partido en su serie contra el Unicaja, que eliminó a los germanos por un contundente 2-0.

Desde la Eurocup, llegó el Joventut. Un equipo con grandes nombres y que además incluyó a Jabari Parker hace unos meses para apostar por el título continental, en una Final Four que habrían jugado como equipo anfitrión. Los badaloneses tampoco han pasado de cuartos de final. Ellos sí forzaron el desempate en su serie, pero sin suerte final. El AEK les ha dejado fuera de "su" cita a cuatro del Olimpic.

El Dreamland Gran Canaria, campeón de la Eurocup hace solo tres temporadas, también llegó el pasado verano como gran aspirante a todo en la competición. Su paso por la BCL, sin embargo, ha sido tétrico. Los amarillos no pasaron del Round of 16, en un grupo en el que quedaron terceros y eliminados, por detrás de La Laguna Tenerife y del ERA Nymburk de Chequia.

Badalona 2026

Es evidente que esta BCL 25/26 es una competición con más nivel que cualquiera de las anteriores, pero también ha quedado claro que los equipos "veteranos" en el universo FIBA han sabido jugar mejor sus bazas que los recién llegados. En Badalona, el próximo 9 de mayo, conoceremos el nombre del nuevo campeón de Europa de la Federación Internacional. ¿Será el Unicaja?...

Lo primero es obligado. ¿Cómo se encuentra de su lesión en el tobillo? ¿Llega al partido del sábado?

Me encuentro bien, la recuperación ha ido yo diría que muy bien y el estar disponible o no lo va a marcar el transcurso de la semana, llevo ya enlazando entrenamientos con el grupo, pero toda lesión tiene un proceso. Si por mí fuera, evidentemente ilusión por volver a jugar y regresar a mi tierra no me falta.

Ya ha jugado otras veces aquí como rival, con el Tenerife, con el que ganó, y con el Castellón, que perdió. No es una sensación nueva, aunque ahora lo hará en el Ibercaja.

El partido es muy especial en mi caso, jugar contra el Zaragoza siempre lo es y lo será por lo que ha significado toda la vida para mí y hacerlo en mi ciudad pues es un plus más, porque están mi familia, mis amigos, volver a ver a mi gente... Todo eso se agradece y hace que las sensaciones antes del encuentro sean muy distintas.

Es zaragozano, llegó a jugar en el filial, en el Aragón, una temporada, el corazón y el sentimiento en su caso están ahí.

Más allá de haber estado ese año en el Aragón (15-16), el hecho de haber mamado zaragocismo desde pequeño y durante toda mi vida es muy importante. Todos mis amigos son abonados, están siempre en La Romareda, este año en el Ibercaja, yo fui socio durante varios años cuando era más pequeño, tuve la suerte de ver la última Copa del Rey que se ganó, en Montjuïc, y también estuve en la final en el Bernabéu que perdimos con el Espanyol. Soy seguidor del Zaragoza, vivo todo esto con entre la tristeza de la situación, que es jodida, no nos vamos a engañar, y la esperanza de que se consiga la salvación.

¿Cómo está viviendo lo de este año desde la distancia? El equipo ha rondado bajar en los últimos cursos, pero lo del actual está siendo tremendo...

Con una sensación rara, me debo al Ceuta y lo primero es mi club, pero al final el Zaragoza ves que no debería estar en esta situación, por entidad, afición, historia... Lo que ha vivido en esta temporada es un síntoma, cuando en una época pasan tantos entrenadores, jugadores, directivos pues se ve que no hay una estabilidad, que las cosas no están haciendo bien. Eso es el fiel reflejo de lo que está sucediendo en esta Liga.

¿Lo ha visto condenado al descenso en algún momento de la temporada, pensando que se iba seguro a Primera RFEF?

No sé si seré muy iluso o positivo, pero en el vestuario del Ceuta, que saben que soy zaragocista, siempre les he dicho que confiaba en la salvación. Se va acabando la temporada y la situación es más complicada, para mí la clave fue la derrota con el Mirandés, si hubiéramos ganado las opciones habrían sido mucho más factibles, aunque aún queda margen y hay puntos. La realidad es la que es y yo voy a confiar mientras las matemáticas lo digan. Yo sinceramente espero y confío en que el Zaragoza se acabe salvando.

Conoce bien a David Navarro, lo tuvo de entrenador en el Almudévar (13-14) una temporada y dos en el Tarazona (16-18)...

Tres años lo he tenido en total como entrenador, así que lo conozco bien. Más allá de lo vivido profesionalmente, tenemos una relación personal muy buena y yo le he visto un cambio al Zaragoza en los siete partidos con él, a nivel de energía y de juego sobre todo. Creo que la transformación ha sido positiva y ha hecho que la gente se vuelva a ilusionar con el equipo y a confiar en que se puede conseguir la salvación pese al freno que han supuesto estas dos últimas derrotas.

¿Ha hablado con él en las últimas semanas?

No, le escribí cuando cogió el equipo para darle la enhorabuena, tenemos esa relación de escribirnos o hablarnos cuando pasa algo positivo o negativo para el otro. Entonces siempre hay un mensaje de ánimo o de felicitación. Me hizo mucha ilusión que se hiciera cargo del Zaragoza y le deseé toda la suerte del mundo. Para mí esta oportunidad le hace justicia a lo que ha sido, un currante que ha tenido que estar muchos años en categorías más modestas o fuera de los banquillos. Es un tío con muchas cualidades para sacar lo mejor de los futbolistas que tiene y en este sentido creo que ha logrado que unos cuantos futbolistas de la plantilla del Zaragoza den y muestren lo que son realmente.

Su virtud principal puede ser el mensaje, la capacidad emocional y motivacional sobre el futbolista, ¿no?.

Es un buen entrenador en todas las facetas, pero es verdad que el mensaje que transmite, por la forma y el contenido, hace que el jugador confíe en su idea y en él. Muchas veces tiene más poder eso que cualquier otro aspecto técnico o táctico. Ahora se ve que el Zaragoza confía en lo que hace y lo ejecuta al 100%, ese es el mayor cambio que he notado en ellos.

Dado que el Ceuta está salvado ya en la práctica, no sé si en el vestuario les está convenciendo para que aflojen un poco el sábado...

(Sonríe) Lo primero es lo primero y nosotros, aunque estamos en una situación cómoda, queremos quedar lo más arriba posible, disfrutar las jornadas que restan y evidentemente salir a ganar todos los partidos, por respeto a nosotros y al fútbol. Cuanto más alto quede en la tabla el club es mejor para todos. Lo que tengo claro es que el Ceuta va a ir allí a demostrar el equipo que ha logrado los 49 puntos a estas alturas, un bloque que quiere dominar e intenta tener el balón, con las virtudes que nos han traído hasta aquí. Queremos disfrutar estos partidos que quedan porque a muchos de los que estamos nos ha costado mucho llegar al fútbol profesional y es un buen momento de enseñar por qué estamos aquí y que no ha sido casualidad.

Ahora en el Ceuta con 49 puntos y una gran temporada como recién ascendido y con un límite salarial de los más bajos se está hablando de ofertas de jugadores, de la dureza de los viajes, hay mucho ruido externo... Parece injusto, ¿no?

La realidad es que el objetivo de la salvación está casi cumplido y el equipo ha estado en gran parte de la temporada en la zona media-alta. Hay que darle mucho valor a eso, a estar en esa situación cómoda a falta de siete jornadas, han pasado 'X' cosas, se han sacado de contexto un poco, porque la realidad no es lo que se dice. La afición está encantada con nosotros y hay que valorar lo que hemos hecho

Ha tenido dos lesiones, en el muslo y en el tobillo en esta segunda vuelta, pero suma 24 jornadas jugando, todas de titular, cinco goles, dos asistencias... Un muy buen año para usted.

Estoy contento, la lástima es esa lesión de tobillo que he arrastrado muchos meses, desde las primeras jornadas, y al final me obligó a parar cuando ya teníamos más o menos enfilado el objetivo. Hubo que hacer una limpieza en esa zona, pasar por el quirófano, aunque era una operación sencilla, una tontería, y por ese lado la lástima es esa, perderme más partidos de los que me habría gustado. Pero estoy muy contento de mi año y es obvio que cuando las cosas van bien a nivel grupal es mucho más sencillo que lo hagan también en el individual.

La temporada pasada, en el ascenso del Ceuta, su entrenador, José Juan Romero, dijo que si hubiera podido jugar a gran nivel como futbolista le habría gustado ser Rubén Díez. Le tiene mucha fe...

(Sonríe) Creo que lo sigue pensando porque cuando estoy disponible me pone, así que entiendo que hago las cosas bien y lo que me pide, que está contento con mi trabajo. Estoy superagradecido a él por la confianza que me ha dado desde que llegué, en estos dos años.

Con él ha pasado a jugar más retrasado, en la medular, cuando usted era delantero.

Es que siempre fui un jugador de estar muy en contacto con el balón y en ese sentido el míster me ha visto ese dinamismo para jugar en esa zona y mirar hacia delante, que es lo que nos pide a los mediocentros. Estoy disfrutando mucho este año en esta posición, la verdad.

Acaba contrato en junio y tiene 32 años. ¿Por dónde pasa su futuro?

Ni idea, la verdad, ya se verá lo que sucede. Lo primero es volver a jugar y a competir tras lo del tobillo. Ya veremos qué ocurre después y hacia dónde me lleva el fútbol.

¿En algún escondite de su corazón sigue habiendo una puerta a una llamada del Zaragoza?

Para que pasen ciertas cosas tiene que haber que dos partes estén de acuerdo. Cuando uno es de un equipo pues siempre le va a hacer ilusión esa llamada, pero nunca se ha dado en mi caso esa posibilidad del Zaragoza. No sé qué deparará el futuro, pero seguro que algo bueno me trae. En eso al menos quiero confiar.

Hansi Flick, en la previa ante el Espanyol, soltó un titular: La liga es el día a día, pero lo más importante es la Champions. Para mí, un error. Ahora, el título grande que queda es la Liga, que será la segunda consecutiva. Y contra el Madrid de Mbappé. Nos va a saber a poco? En general, todos coincidimos: hay un equipo joven, una base de La Masia que ilusiona, un genio de 18 años cocinado en casa y un margen de mejora altísimo. De verdad, debemos meterles tanta presión para que levanten ya un torneo que, incluso con Messi, se ganó menos de lo imaginable? El caso del Madrid no debe confundirnos.